NASA sigue preparando su respuesta ante el peligro real de que un asteroide impacte con la Tierra

La NASA terminó otro de sus ejercicios enfocados en mejorar su respuesta en caso de que un asteroide se acerque peligrosamente a la Tierra.

Según el listado de potenciales colisiones entre la Tierra y un asteroide, no existe, al menos durante los próximos 100 años, amenaza para nuestro planeta. Sin embargo, también se ha dicho que  hay miles de astroides que no podemos ver, por efecto de la luz solar, que son tan grandes que podrían destruir ciudades y, en el caso de los de mayores proporciones, desencadenar extinciones masivas.

La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) sabe perfectamente que, en este caso, lo mejor es no confiarse. Por eso, sigue realizando ejercicios de impacto de astroides, para evaluar su respuesta en un evento del tipo.

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Recientemente se completó otra de estas prácticas. Durante el ejercicio, se consideraron las posibles respuestas, de Estados Unidos y otros países, de frente a un escenario hipotético en el que se identificaba un asteroide nunca antes detectado que tenía, según los cálculos iniciales, un 72% de probabilidades de colisionar con la Tierra. Como es de suponer, estos simulacros se hacen para pulir detalles y resolver posibles problemas.

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«Estos resultados ayudarán a dar forma a futuros ejercicios y estudios para asegurar que la NASA y otras agencias gubernamentales continúen mejorando la preparación para la defensa planetaria«, dijo, en un comunicado, Lindley Johnson, oficial emérito de defensa planetaria de la sede de la NASA.

El plan de la NASA frente a esta amenaza

1. Mejorar las labores de reconocimiento, detección y caracterización de los objetos cercanos a la Tierra para elaborar un catálogo completo de todos los objetos cercanos a esta que puedan suponer un peligro de impacto
2. Desarrollar y demostrar tecnologías de mitigación de NEO similares a la misión Double Asteroid Redirection Test (DART) de la Agencia
3. Fomento de la colaboración internacional en materia de vigilancia y mitigación de NEO para aprovechar las capacidades internacionales
4. Reforzar la coordinación interinstitucional entre la NASA y otras agencias gubernamentales de Estados Unidos para mejorar y racionalizar la planificación de la preparación y respuesta del gobierno de ese país ante los objetos cercanos a la Tierra.
5. Revisar la planificación interna de la agencia para maximizar los beneficios obtenidos de unos recursos limitados
6. Integrar mejor los mensajes relativos al trabajo de defensa planetaria con las comunicaciones estratégicas de la agencia

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