Precio actual de bitcoin afectaría a numerosos mineros de Bitmain tras el halving

El halving modificará las circunstancias de los mineros de Bitcoin, sobre todo porque reducirá las recompensas de red por cada bloque minado. En ese contexto, si se mantiene el precio actual de bitcoin (BTC), incluso los modelos de mineros lanzados en 2022 tendrían problemas para seguir siendo rentables.

Concretamente, la serie de mineros Antminer S19XP de Bitmain, una de la más vendida y utilizada en la industria, dejaría de ser rentable en tales condiciones. Según un informe de The Miner Mag, con un costo de electricidad de USD 0,075 (apenas por debajo del costo en Venezuela), quien mine con un Antminer S19XP «se encontrará en una situación difícil, ya que su equipo puede no tener un margen bruto suficiente para aprovechar, y mucho menos obtener ganancias netas».

Sitios especializados en cálculos de minería indican que, con bitcoin a USD 40.835 al momento de escribirse este artículo, un Antminer S19XP con un hashrate de 140.00 TH/s es capaz de generar USD 5,3 al día. El modelo S19XP Hydro, con refrigeración hídrica y hashrate de 257 TH/s, produce unos USD 10 diarios.

El problema es que, con el halving, esas ganancias se reducirán a la mitad (USD 2,5 y USD 5, respectivamente). De ese modo, considerando que un Antminer S19XP Hydro se consigue a USD 8.481, se necesitarían casi 1.700 días (4 años y medio) en esas condiciones de minado para recuperar la inversión inicial. Esto resulta especialmente importante porque se estima que muchos de estos equipos entrarán al mercado de segunda mano, una vez que los modelos de última generación de los fabricantes comiencen a operar en las principales granjas de minería.

Como se ha reportado en CriptoNoticias, el hashprice para los mineros de Bitcoin ronda los 80 USD/PH/día. Este índice, que indica las ganancias aproximadas por el hashrate aportado a la red, se dividirá en abril, fecha para la cual se proyecta el halving que establece el protocolo de Bitcoin cada 210.000 bloques. Según el informe citado, si el hashprice baja de los 39 USD/H/día, los Antminer S19 dejan de ser rentables.

Lo que suceda desde ese momento, en poco más de 90 días, puede afectar incluso a grandes empresas de la industria. Por ejemplo, firmas como Marathon, Bitfarms y Greenidge tenían un costo de hash (hashcost) cercano a los 40 USD/PH/día hasta septiembre de 2023. Lo positivo para ellos es que la cotización de bitcoin aumentó desde entonces, además de la posibilidad de invertir en equipos más eficientes que sostengan la rentabilidad a largo plazo.

El halving es una cualidad de Bitcoin, no un problema

Pese a lo comentado, no debemos confundirnos. El halving no representa un obstáculo para el funcionamiento de Bitcoin, sino que es una característica del protocolo para conseguir su escasez programada reduciendo la emisión. Se trata de un factor que históricamente ha influido incluso en la cotización de la principal criptomoneda del mercado.

Ganancias estimadas de los Antminer S19XP en las condiciones de minado al 26 de enero de 2024. Fuente: Whattomine.

Llegado el caso de que una cantidad significativa de mineros deban desconectarse por baja rentabilidad, la minería de Bitcoin puede regularse sola. Lo hace bajando la dificultad de minado, que se ajusta cada 2.016 bloques para mantener estable el tiempo de creación de cada bloque (en 10 minutos, aproximadamente).

Así, Bitcoin se asegura seguir funcionando incluso con menos mineros. Si la competencia entre mineros disminuye, nuevamente los equipos menos rentables tendrán posibilidades, porque se necesitarán menos recursos computacionales para competir, aunque seguirán en desventaja frente a equipos más potentes y eficientes.