¿Fue la Reina Victoria la primera influencer? Cómo la “monarca mediática” dio forma al mundo moderno

Pasea por las calles del Reino Unido y verás el nombre de la reina Victoria por todas partes, desde estaciones de ferrocarril hasta parques, pubs y una línea del metro de Londres. ¿El motivo? Entre 1837 y 1901, Victoria reinó sobre un mundo en rápida transformación que vio nacer el tren, el telégrafo y la luz eléctrica. Pero no fue solo una gobernante. Era una fuerza cultural.

Victoria fue lo que el historiador John Plunkett ha llamado la «primera monarca mediática«, una reina que estaba en el punto de mira del público gracias a una cultura mediática en expansión. Sus imágenes aparecían en periódicos, grabados y postales, haciéndola más visible para sus súbditos que cualquier otro monarca anterior. 

Desde la popularidad de los vestidos de novia blancos hasta los árboles de Navidad, Victoria marcó tendencias que aún resuenan hoy en día. He aquí cómo esta reina del siglo XIX se convirtió en una influencer accidental mucho antes de las redes sociales.

Mucho antes de llevar corona, Victoria estaba cautivada por la ropa. «Le encantaba la moda«, asegura la historiadora de la moda Kimberly Chrisman-Campbell. De niña, «iba al ballet o a la ópera y tomaba notas de los trajes, luego volvía a casa y los dibujaba. Luego ella y su institutriz utilizaban los dibujos para confeccionar trajes para sus muñecas«.

Cuando Victoria subió al trono a los 18 años, en 1837, sus elecciones de indumentaria se convirtieron rápidamente en la referencia para las mujeres de la corte, y más allá.

«En realidad, no reinventó la moda», sostiene Chrisman-Campbell. «Su estilo fue muy influyente precisamente porque era conservador y no ofendía los valores de la clase media».

Podría decirse que su mayor contribución a la moda es también la más duradera. En 1840, Victoria, de 21 años, se casó con el príncipe Alberto, el amor de su vida. Para la ceremonia, renunció a la toga real y se puso un vestido como muchas jóvenes novias de la época. Pero un detalle hizo que su elección fuera revolucionaria: el color.

«La mayoría de las novias llevaban su mejor vestido independientemente del color», explica Chrisman-Campbell. En el caso de Victoria, optó por un vestido blanco, una decisión que contribuyó a que el blanco se convirtiera en el color por defecto de la ropa nupcial.

«El blanco ya era conocido por las novias más ricas«, dice Sally Goodsir, conservadora de artes decorativas de la Royal Collection Trust, “pero simplemente se hizo más popular después de esta boda”.

La influencia de Victoria se extendió más allá de la moda: las tradiciones navideñas de su familia ayudaron a dar forma a cómo se celebra la Navidad hoy en día. ¿Una de sus contribuciones más duraderas? El árbol de Navidad.

Aunque la abuela de Victoria, la reina Carlota, de origen alemán, había introducido los árboles de Navidad decorados en Gran Bretaña décadas antes, fueron Victoria y su marido, de origen alemán, quienes los convirtieron en un elemento básico de las fiestas.

En concreto, Victoria y Alberto exhibieron abetos, que Goodsir especula que podrían haber sido obtenidos en el Great Park de Windsor. «En sus apartamentos se colocaban árboles de Navidad individuales para los miembros más grandes de la familia y para cada uno de sus nueve hijos, con regalos sin envolver debajo de cada árbol«, explica. «Los árboles se decoraban con cadenas y colgantes de papel de colores brillantes, así como con velas encendidas y dulces».