Científicos afirman que vivir en la Luna podría ser más fácil de lo que pensábamos

Andrew Griffin

The Independent

Periódico La Jornada
Viernes 7 de marzo de 2025, p. 6

Los científicos afirman que podría resultarnos más fácil explorar y vivir en la Luna de lo que pensábamos anteriormente.

Según un nuevo estudio, podría haber hielo justo debajo de la superficie lunar en más partes de las regiones polares de lo que pensábamos.

Es probable que el uso de ese hielo y su transformación en agua sea fundamental para nuestra exploración o incluso para la habitabilidad de la Luna, pero no está claro exactamente cuánto puede haber.

La probabilidad de encontrar hielo está relacionada con la temperatura de la superficie de la Luna.

Pero nuestras mediciones de la temperatura de la superficie se realizaron durante las misiones Apolo en la década de 1970, que aterrizaron cerca del ecuador, lejos de donde pretendemos hacerlo cuando regresemos a la Luna. Además, en esas partes del cuerpo celeste, la pendiente de la superficie no afecta mucho a la temperatura.

Ahora, los investigadores han utilizado mediciones de ChaSTE, un experimento de sonda de temperatura a bordo del módulo de aterrizaje Vikram que en 2023, llegó al borde de la región polar sur de la Luna.

Pudieron observar tanto las partes inclinadas como las planas de la superficie y descubrieron que las partes inclinadas y que miran en dirección opuesta al Sol podrían ser lo suficientemente frías como para acumular hielo cerca de la superficie. Estos lugares se pueden encontrar en la Luna, incluido el lugar donde las próximas misiones tripuladas Artemis de la NASA planean aterrizar en la superficie lunar.

La NASA ha utilizado con éxito por primera vez la navegación GPS en la superficie lunar. Se espera que la demostración, en la que también participa la Agencia Espacial Italiana, marque una nueva era de exploración y descubrimiento en la Luna.

Utilizando el Sistema Global de Navegación por Satélite (GNSS), el experimento implicó adquirir y rastrear con éxito señales basadas en la Tierra desde 362 mil kilómetros de distancia.

En la Tierra podemos usar señales GNSS para navegar en todo, desde teléfonos inteligentes hasta aviones, dijo Kevin Coggins, administrador asociado adjunto del programa de Comunicaciones Espaciales y Navegación de la NASA.

El Experimento del Receptor GNSS Lunar (LuGRE) se llevó a cabo utilizando el módulo de aterrizaje lunar Blue Ghost de Firefly Aerospace, que se convirtió en la primera nave comercial en llegar con éxito a la Luna después de aterrizar en su superficie esta semana.

Ahora, LuGRE nos demuestra que podemos adquirir y rastrear con éxito señales GNSS en la Luna. Es un descubrimiento muy interesante para la navegación lunar y esperamos aprovechar esta capacidad para futuras misiones.

Está previsto que las operaciones GPS continúen durante las próximas dos semanas en un esfuerzo por recopilar más datos y desarrollar aún más el primer sistema de navegación avanzado de la Luna.

La NASA espera utilizar esta tecnología para sus próximas misiones Artemisa , que intentarán devolver astronautas a la Luna por primera vez en más de 50 años.

Además de introducir el GPS, la NASA está trabajando para crear un nuevo estándar de tiempo para la Luna que será utilizado por astronautas, naves espaciales y satélites.

El Tiempo Lunar Coordinado tiene como objetivo abordar las disparidades entre el cronometraje basado en la Tierra y la Luna, donde un día dura 29.5 días terrestres.

Las diferentes fuerzas gravitacionales también implican que los relojes terrestres parecen perder 58.7 microsegundos por día terrestre.

Un reloj atómico en la Luna funcionará a un ritmo diferente que uno en la Tierra, dijo el año pasado Kevin Coggins, el principal funcionario de comunicaciones y navegación de la NASA.

Tiene sentido que cuando vas a otro cuerpo, como la Luna o Marte, cada uno tenga su propio latido.