El ratón lanudo colosal fue creado por Colossal Laboratories & Biosciences y es el primer paso para revivir el mamut lanudo de la última era de hielo.
Fabián Vega
¿Desextinguir especies podría ayudar al planeta?
- CHECALO -
¿Cuando una especie se extingue en la Tierra es para siempre?, investigadores de Colossal Laboratories & Biosciences dieron un paso más en la conquista de la desextinción de mamíferos, al lograr replicar un grupo de ratones modificados genéticamente para tener el mismo pelaje que alguna vez presumieron los mamuts lanudos 4 mil años atrás al norte de Siberia, una de las criaturas más monumentales que hayan pisado el planeta jamás.
Una camada de ratones de 10 centímetros comparte no solo el pelaje, sino el metabolismo acelerado y parte del ADN de los mamuts lanudos de la última era de hielo:
“Parte de su ADN ahora opera dentro de varias camadas de ratones de cuatro pulgadas y media onza (…)”.
Bajo el nombre de “ratón lanudo colosal”, estos roedores son una especie que fue genéticamente modificada para contener fenotipos o características físicas parecidas a los mamuts lanudos, entre ellos su característico abrigo peludo y su metabolismo de lípidos.
“Estos fenotipos son esenciales para ayudar a los mamuts a sobrevivir en climas fríos. Por otra parte, su pariente, el elefante asiático, podría sobrevivir en el frío sin abrigo”.
¿Cómo lo lograron?
Tras cinco experimentos realizados (A, B, C, D y E), las y los investigadores se centraron en conseguir los genes relacionados con el pelaje marrón dorado y la capacidad de procesar grasas que los ayudan a adaptarse de mejor forma frente al frío:
Experimentos A al C: aquí los científicos decidieron editar de forma directa los embriones de cada ratón
Experimentos D y E: los científicos modificaron células madre embrionarias que después inyectaron en los embriones de ratones, teniendo como resultado ratones-mamuts.
Entre los resultados, documentados de forma previa en un estudio, publicado en el repositorio para prepublicaciones BioRXiv. los especialistas consiguieron:
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Encontrar los genes importantes que permiten la regeneración del pelaje del mamut.
Crear ratones con características similares a las del mamut lanudo.
Revivir a los mamuts: el objetivo Colossal
El experimento, en el que llevan trabajando desde 2021, forma parte de un proceso que intenta revivir al mamut para 2028, según explicó el director ejecutivo de la empresa, Ben Lamm:
“El ratón lanudo colosal marca un punto de inflexión en nuestra misión de desextinción”.
“Al diseñar múltiples rasgos tolerantes al frío de vías evolutivas de mamut en una especie modelo viva, hemos demostrado nuestra capacidad para recrear combinaciones genéticas complejas que la naturaleza tardó millones de años en crear”.
La última población de la que se tiene registro fueron precisamente mamuts lanudos que sobrevivían en la isla de Wrangel en el Ártico terrestre en el año 2000 a.C.
Al respecto, la jefa de grupo e investigadora principal del Instituto Roslin de la Universidad de Edimburgo, destacó que la camada de ratones haya sobrevivido al experimento y amplió el posible alcance de la desextinción de las especies, para llevarlo a otro nivel con la cría de animales en general:
“Aunque los ratones tienen un llamativo pelaje dorado, por lo demás están sanos, lo que indica que el método utilizado no es perjudicial. Sin duda, se trata de un avance en la aceleración del ritmo de modificación genética hacia los numerosos cambios que distinguen a una especie de otra, aunque no está claro que estos cambios por sí solos puedan transformar a un elefante relativamente lampiño en un animal lanudo”.
Los resultados, aunque ya publicados, no han sido revisados todavía por pares.
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