Por segundo mes consecutivo bajan las llegadas de turistas a Cuba

Madrid/Casi en el ecuador del año, la recuperación del turismo se aleja nuevamente del horizonte cubano. Al cierre de mayo, habían llegado a la Isla 1.174.888 visitantes internacionales, un 2,7% más que el año anterior, pero las entradas del mes bajaron un 5,8%: 150.492 frente a los 159.832 de mayo de 2023. Se repite, por tanto, la mala dinámica de abril, que registró también un descenso en comparación con el mismo mes de 2023.

Los datos acumulados del turismo al cierre de mayo, publicados este jueves por la Oficina Nacional de Estadísticas e Información (Onei), dejan otro dato que llama la atención. El país que deja mejores resultados en aumento interanual fue EE UU, con amplia diferencia sobre cualquier otra nacionalidad. 

Hasta ese mes llegaron desde el país vecino 102.767 viajeros, un 85,5% más que el año anterior, cuando apenas eran 55.410. A pesar de las dificultades derivadas del embargo, el flujo de circulación entre ambos países mejora ampliamente, aunque no recupera los datos de los mejores años, antes de la pandemia y cuando se vivían los efectos del ‘deshielo’ entre Washington y La Habana en tiempo del presidente Obama. 

En el primer semestre de 2017 viajaron a Cuba 348.713 estadounidenses (excluyendo a los cubanoamericanos) y un año después, 266.444. Los números de ahora se parecen más a los de 2019, cuando las medidas adicionales impuestas por el ex presidente Donald Trump comenzaron a hacer mella y llegaron en seis meses apenas unos 133.000 viajeros.

Muy lejos, aunque también aumentando por primera vez en bastante tiempo, le sigue España, con un 24,8% más de turistas que hasta mayo de 2023. El país europeo, uno de sus principales socios comerciales y con lazos históricos y culturales, sigue, en todo caso, mostrando números magros, con solo 21.534 viajeros hasta ese mes, aunque mejore respecto a los 17.261 del pasado año. 

Francia también se recupera en términos porcentuales, pero los números brutos continúan siendo muy malos si se comparan con los de antes de la pandemia. Hasta mayo llegaron 25.253 turistas, frente a los 21.731 del anterior año, esto es un 16,2% más. En 2017 se produjo el récord de viajeros desde el país europeo, cuando arribaron a la Isla 209.619 turistas, es decir, 17.416 de promedio mensual, que es poco menos que los acumulados en cinco meses este 2024.

El último país que mejora resultados comparando con el mayo previo es Rusia, aunque en esta ocasión la subida es más bien modesta, ya que solo llegó un 4,5% más de viajeros: 70.668, frente a 67.621 en el mismo período de 2023.

Canadá, que lidera de largo la lista, como es habitual, aporta 541.871 viajeros a la Isla, casi la misma cantidad que hasta mayo del año pasado

Canadá, que lidera de largo la lista, como es habitual, aporta 541.871 viajeros a la Isla, casi la misma cantidad que hasta mayo del año pasado. La cifra, consistente mes tras mes, deja entrever que la advertencia emitida por el Gobierno de Ottawa en octubre –que indicaba riesgo moderado en los viajes a la Isla por escasez de comida y medicamento– no ha tenido repercusiones en la visión de los canadienses, pasados ya siete meses desde que se activó. 

Tampoco las denuncias de turistas particulares por incidentes ocurridos en su estancia en Cuba han impactado en el ánimo de los viajeros procedentes del país norteamericano, que durante décadas han tenido la Isla como referente vacacional y no parecen estarlo cambiando.

En cuanto al resto de países, las cifras son ligeramente inferiores a las del año precedente, aunque la caída es más visible en la comunidad cubana en el exterior (10,7%), México (19,6%) y, sobre todo, Italia (23,7%). 

Aún quedan varios de los considerados meses malos para el turismo en Cuba, coincidiendo con la temporada de huracanes, pero también de los mejores, con noviembre y diciembre, que suelen ser muy fuertes. Sin embargo, en cinco meses la Isla solo ha acumulado el 36,7% de los 3.200.000 turistas que espera recibir el país, según las previsiones oficiales, para todo el año 2024.

Además, la alarma puede empezar a saltar en Rusia, la gran apuesta para la recuperación cubana, de donde se esperan entre 200.000 y 230.000 viajeros este año y que hasta ahora solo suma un tercio de ellos.