Qué es el sargazo y para qué sirve

Aunque estas algas sirven de alimentación, refugio y áreas de reproducción a diferentes especies animales (como tortugas, calamares y diversas aves) también pueden resultar molestas cuando grandes cantidades llegan a la orilla movidas por los vientos y las corrientes marinas.

De acuerdo con la Secretaría de Ciencia, Humanidades, Tecnología e Innovación (Secihti) de México, en la última década se ha observado un “crecimiento inusual de estas algas”, que llegan masivamente a las costas, provocando daños al ecosistema y la sociedad.

Un artículo de National Geographic España publicado en 2023 apunta que estas mayores floraciones de sargazo podrían ser resultado de una combinación de factores. Entre ellos, el aumento de temperaturas oceánicas como resultado del cambio climático; cambios en los patrones de corrientes marinas y de vientos; y un incremento en la cantidad de nutrientes en el océano, como el nitrógeno y el fósforo.

“La enorme cantidad de sargazo hacinado sobre las costas ejerce impactos severos sobre ecosistemas y especies de alto valor biológico”, agrega un documento publicado en 2019 por el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt) y el Gobierno mexicano.

Esto se ha observado particularmente en el Sistema Arrecifal Mesoamericano, señala el documento, “donde tanto el arrecife, como las praderas marinas son seriamente afectadas debido a que la capa de sargazo sobre la superficie del agua impide el paso de la luz, además de que su descomposición reduce la concentración de oxígeno disuelto en el agua y conduce a su eutrofización”.

Esto también afecta al turismo, dado que esas algas llegan a las playas, alteran el paisaje y desprenden olores nauseabundos.