Descornar a los rinocerontes ayuda a reducir su caza furtiva

Europa Press

Periódico La Jornada
Martes 10 de junio de 2025, p. 6

Madrid. El descornado de rinocerontes resulta en una drástica reducción de la caza furtiva de estos animales en peligro de extinción, según un análisis de datos de 11 reservas en Sudáfrica entre 2017 y 2023.

La caza furtiva por su cuerno representa una grave amenaza para las cinco especies de rinocerontes del mundo. Otras medidas frente a esta lacra no resultan eficaces, según el estudio.

El autor principal, Tim Kuiper, de la Universidad Nelson Mandela, afirmó en un comunicado: “Documentamos la caza furtiva de mil 985 rinocerontes (aproximadamente 6.5 por ciento de la población anual) en 11 reservas del Gran Kruger durante siete años. Este paisaje es un bastión global crucial que conserva alrededor de 25 por ciento de todos los rinocerontes de África.

Descornar a los rinocerontes para reducir los incentivos a la caza furtiva (2 mil 284 rinocerontes fueron descornados en ocho reservas) logró una reducción de 78 por ciento en la caza furtiva utilizando tan sólo 1.2 por ciento del presupuesto total para la protección de los rinocerontes. Esto se basó en la comparación entre sitios con y sin descornado, así como en los cambios en la caza furtiva antes y después del descornado.

Sin embargo, el estudio mostró que la caza furtiva de rinocerontes descornados para obtener muñones y rebrotes continuó, mientras la evidencia más reciente (2024-2025) desde la conclusión del estudio en 2023 sugiere que éste es un problema creciente. El descornado también podría desviar la atención de los cazadores furtivos hacia poblaciones de rinocerontes con cuernos en otras zonas.

Las reservas estudiadas invirtieron 74 millones de dólares en intervenciones contra la caza furtiva entre 2017 y 2021. La mayor parte de la inversión se centró en medidas reactivas de seguridad (guardabosques, perros rastreadores, helicópteros, controles de acceso y cámaras de detección), lo que permitió arrestar a más de 700 cazadores furtivos.

Sin embargo, los autores no encontraron evidencia estadística de que estas intervenciones redujeran significativamente la caza furtiva. Las intervenciones que facilitan la detección y el arresto de cazadores furtivos, si bien son un elemento necesario de las herramientas contra la caza furtiva, se ven comprometidas por factores sistémicos, como la pobreza local (que impulsa a las personas a asumir riesgos) y la corrupción (que ofrece una vía para eludir las intervenciones, como destaca este reciente y contundente informe).