Olas de calor merman el oxígeno en lagos

Europa Press

Periódico La Jornada
Martes 25 de marzo de 2025, p. 6

Madrid. El calentamiento climático a largo plazo y la creciente frecuencia de olas de calor a corto plazo están reduciendo significativamente los niveles de oxígeno disuelto (OD) en lagos de todo el mundo.

Los ecosistemas de agua dulce requieren niveles adecuados de oxígeno para sustentar la vida aeróbica y mantener comunidades biológicas saludables.

Un estudio publicado en Science Advances, dirigido por los profesores Shi Kun y Zhang Yunlin del Instituto de Geografía y Limnología de Nanjing de la Academia China de Ciencias, en colaboración con investigadores de la Universidad de Nanjing y la Universidad de Bangor (Reino Unido), cuantifica los efectos del calentamiento climático continuo y la intensificación de las olas de calor en los niveles de OD superficial en lagos de todo el mundo.

El equipo de investigación utilizó un amplio conjunto de datos con el que analizó las variaciones del OD superficial en más de 15 mil lagos durante las últimas dos décadas.

El estudio revela una disminución generalizada de las concentraciones de OD superficial, con 83 por ciento de los lagos estudiados que presentan una desoxigenación significativa. La tasa promedio de desoxigenación en lagos supera la de océanos y ríos, lo que pone de relieve la gravedad de este problema.

Los investigadores exploraron con mayor profundidad el papel del calentamiento climático y la eutrofización en la determinación de las concentraciones superficiales de oxígeno disuelto (OD). Sus hallazgos indican que el calentamiento climático, al reducir la solubilidad del oxígeno, contribuye a 55 por ciento de la desoxigenación superficial global. Mientras tanto, el aumento de la eutrofización representa aproximadamente 10 por ciento de la pérdida total de oxígeno superficial.

También se analizaron las tendencias históricas de las olas de calor, evaluando cuantitativamente su impacto en los niveles superficiales de OD. El estudio muestra que las olas de calor ejercen efectos rápidos y pronunciados en la disminución del OD superficial, resultando en una reducción de 7.7 por ciento en el OD superficial en comparación con las condiciones climatológicas promedio.

Estos hallazgos subrayan el profundo impacto del cambio climático en los ecosistemas de agua dulce, enfatizando la urgente necesidad de estrategias de mitigación y adaptación para preservar los ecosistemas lacustres en todo el mundo. El estudio proporciona información crucial para los responsables políticos y los gestores ambientales que trabajan para combatir la creciente amenaza de la desoxigenación del agua dulce.