La Habana/El Departamento de Estado de Estados Unidos restableció parte del financiamiento que había congelado semanas atrás destinado a medios de comunicación independientes cubanos y organizaciones no gubernamentales, según dio a conocer este miércoles el Nuevo Herald tras confirmar con varias fuentes relacionadas con el tema.
El diario CubaNet, decano de la prensa independiente, fue notificado de que una subvención que financiaba sus operaciones ya no estaba cancelada, dijo al periódico estadounidense el director del medio digital, fundado en 1994, Roberto Hechavarría.
Así también las organización jurídica Cubalex y la ONG Outreach AID to the Americas fueron informadas por el Departamento de Estado de que un programa relacionado con parte de su financiamiento, previamente cancelado, había sido aprobado nuevamente.
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Ambas instituciones vinculadas a Cuba, no obstante, han tenido que reducir su equipo y no contarán con todo el presupuesto que tenían aprobado antes de que la actual Administración suspendiera todas las ayudas que se distribuían a través de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (Usaid).
Fuentes relacionadas con la decisión federal confirmaron al Nuevo Herald que el Instituto Republicano Internacional pudo retener sólo cinco de sus 95 programas financiados por el Departamento de Estado y la Usaid. Se trata de proyectos todos relacionados con Cuba y Venezuela, entre ellos uno que apoya a presos políticos en la Isla. Asimismo, indicaron que el Instituto Nacional Demócrata sólo pudo retener un par de contratos relacionados con Venezuela.
Por su parte, José Jasán Nieves, director de El Toque, afirmó que la Fundación Nacional para la Democracia (NED), organización independiente que recibe financiamiento del Congreso de EE UU, les notificó el desembolso de fondos ya comprometidos, “pero aún no hablan de reactivar los programas suspendidos”, dijo. El Gobierno federal liberó una parte del dinero previamente congelado tras una demanda de la Fundación al Departamento de Estado.
Solo el año pasado, de acuerdo al informe realizado por el magnate Elon Musk por petición del presidente Donald Trump, tras la paralización de la Usaid, el gasto para “reconstruir el ecosistema de medios cubanos” fue de un millón y medio de dólares. Es una parte infinitesimal del presupuesto total de la agencia, de unos 60.000 millones de dólares anuales, pero representa una parte sustancial del gasto de varios medios independientes, que intentan compensar la propaganda del régimen cubano con una información plural.
Además, decenas de organizaciones cubanas que trabajan en favor de los derechos humanos, la libre empresa o la libertad de expresión se beneficiaban de estos fondos.
El secretario de Estado, Marco Rubio, había adelantado en febrero pasado que las funciones de la Usaid “van a seguir”. “Cada dólar que gastamos, cada programa que financiamos debe estar alineado con el interés nacional de Estados Unidos, y la Usaid tiene un historial de ignorar eso y decidir que, de alguna manera, son una organización benéfica global separada del interés nacional”, afirmó.
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