así puedes ver esta noche el eclipse lunar total

Desde 2022 no había tenido lugar en la Tierra ningún eclipse lunar total. Por eso, ya teníamos ganas de volver a ver la majestuosa Luna de sangre en nuestros cielos. En esta ocasión los más afortunados serán los americanos, tanto del norte como del centro y el sur. Podrán ver el eclipse lunar en todo su esplendor, durante más de una hora. En otros puntos del globo no se verá o solo se podrá observar un ratito o de forma parcial. Aun así, es una ocasión magnífica para mirar al cielo.

En España estamos divididos. Las personas que se encuentren en las islas canarias y el centro y el oeste peninsular podrán disfrutar de la Luna de sangre justo antes de que el satélite se oculte bajo el horizonte. En el resto del país solo se verá parcialmente. 

De todos modos, vale la pena verla, así que vamos a aprender a qué se debe la Luna de sangre y cuáles son los trucos que necesitamos tener en cuenta para disfrutar de este eclipse lunar total. 

¿Por qué un eclipse lunar total da lugar a una luna de sangre?

Un eclipse lunar se produce cuando la Tierra se coloca entre el Sol y la Luna, de modo que el satélite queda ocultado por la sombra de nuestro planeta. Puede ocurrir de forma parcial o total. En este caso, la Luna se sumergirá de lleno en la sombra. 

Cuando esto ocurre, el satélite se tiñe de color rojo. Por eso se le conoce como Luna de sangre. Para entender esta coloración debemos recordar que la Luna no tiene luz propia. La luz que vemos en ella por las noches procede del Sol. Cuando la Tierra se coloca en medio podríamos pensar que la veremos totalmente oscura, pero no es eso lo que ocurre, ya que la atmósfera terrestre solo filtra parte de esa luz. 

Debemos recordar también que, si bien la luz del Sol nos puede parecer blanca, está compuesta por todos los colores que constituyen el arcoiris. Sumados entre sí, dan lugar a luz blanca, pero si pasan por un prisma se descomponen en todas esas tonalidades que a veces surcan el cielo después de un día de lluvia.

Esos distintos colores se corresponden con distintas longitudes de onda dentro del espectro electromagnético. Por eso, cuando atraviesan una superficie, esta puede actuar como un tamiz, dejando pasar solo unas longitudes de onda y otras no. Imaginemos que tenemos una mezcla de arena, lentejas y garbanzos. Si pasamos la mezcla por un tamiz con agujeros muy pequeños solo la arena pasará al otro lado. Con unos agujeros algo más grandes pasarán también las lentejas. Para los garbanzos se necesitan grandes orificios.

Muy a grosso modo, la atmósfera terrestre actúa como un tamiz para la luz, de modo que solo deja que lleguen hasta la Luna las longitudes de onda correspondientes a los tonos rojizos. En este caso no se debe a la presencia de orificios, sino a las moléculas que componen la atmósfera y las longitudes de onda que absorben o reflejan. El rojo llega hacia la Luna, mientras que el azul se dispersa. Por eso, en un eclipse lunar total el satélite se tiñe de sangre.

¿Cómo podemos verlo?

Para ver la luna de sangre no necesitamos nada en especial. Solo estar en el lugar adecuado, en el momento adecuado y con unas condiciones de iluminación y meteorología adecuadas. Poco podemos hacerlo.

El lugar adecuado, en esta ocasión, será cualquier en el que sea de noche cuando se produzca el eclipse. Este comenzará a las 03:57 UTC (04:57, hora peninsular española) y acabará a las 10:00 UTC (11:00, hora peninsular español). Todo ello de la madrugada del 13 al 14 de marzo. No obstante, el punto álgido en el que se verá como una luna de sangre será de 06:25 UTC (07:25, hora peninsular española) a 07:31 UTC (08:31, hora peninsular española). Por eso, en España solo se verá justo antes de que se oculte la Luna.

Para verlo no necesitamos nada, solo estar en un lugar libre de contaminación lumínica. El problema es que, por desgracia, las predicciones meteorológicas no son muy buenas, por lo que puede que sean las nubes las que nos impidan ver la Luna de sangre. De todos modos, si no hay suerte, seguro que en lugares más afortunados habrán tomado fotografías de las que podremos disfrutar todos.