Betelgeuse, la estrella supergigante roja más cercana a la Tierra quedará eclipsada por un asteroide que pasará entre ella y la Tierra hoy.
Fabián Vega
La supergigante roja ubicada a poco menos de 600 años luz de nuestro planeta quedará opacada esta noche en el cielo nocturno, cuando el asteroide (319) Leona pase entre ella y la Tierra produciendo, lo que, desde nuestra perspectiva, será un eclipse de una estrella.
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El eclipse de tipo anular, únicamente dejará visible un anillo de fuego que será filtrado por el paso del asteroide de 50 kilómetros de ancho, el cual, especialistas esperan brinde más información sobre el origen de otros sistemas solares y de supergigantes rojas en el universo cercano.
Con una duración estimada en 12 minutos, el fenómeno estelar será visible en distintas partes del mundo, como Asia, Europa y América, lo que incluye a México durante la noche del 11 y la madrugada del 12 de diciembre.
¿Se verá en México el eclipse de Betelgeuse?
De acuerdo con la Agencia Espacial Europea (ESA por sus siglas en inglés) para poder observar el eclipse no se requiere de ningún instrumento más allá de un cielo nocturno despejado y poca contaminación lumínica para poder observar la ocultación a detalle.
“Si los cielos están despejados, los espectadores a lo largo de una delgada franja del sur de Europa y Florida, EE. UU., verán una de las estrellas más brillantes del cielo nocturno atenuarse significativamente y posiblemente desaparecer por completo durante unos segundos.”
Para poder observar este eclipse bastará con ubicar la estrella gigante roja dentro de la Constelación de Orión, (sobre el hombro izquierdo del cazador), Betelgeuse será el punto rojo más brillante en el cielo.
Durante las ocultaciones, los astrónomos pueden obtener datos más precisos de la estrella como su diámetro total, calcular su forma y observar otras características de su corona solar. Sin embargo, la ocultación de Betelgeuse:
“Es una oportunidad única para estudiar Betelgeuse, una de las estrellas con mayor probabilidad de convertirse en supernova en los próximos 100 mil años. Y cuyo brillo hace que su tamaño y ubicación sean difíciles de medir”.
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