Las fuerzas israelíes llevaron a cabo nuevos ataques aéreos el miércoles en la Franja de Gaza, un día después de que comentarios de funcionarios israelíes sobre la expansión de su incursión terrestre provocaran que la Organización de Naciones Unidas (ONU) alerte sobre la seguridad de los civiles.
Los ataques israelíes del miércoles incluyeron operaciones terrestres y ataques aéreos sobre la ciudad de Gaza, en la parte norte de la Franja, donde Israel centró inicialmente su campaña para eliminar al grupo militante Hamás.
Israel ha dicho que planea extender los ataques terrestres en los campos de refugiados densamente poblados del centro de la Franja de Gaza y que su guerra contra Hamás podría durar varios meses más.
- CHECALO -
«No hay atajos para desmantelar una organización terrorista», dijo el martes el jefe del ejército, Herzi Halevi, refiriéndose a los militantes de Hamás.
Después de trasladarse hacia el sur, a la zona de Khan Younis, las autoridades israelíes han señalado esta semana un avance hacia partes del centro de Gaza, incluidas las zonas que albergan varios campos de refugiados.
El ejército israelí dijo que atacó más de 100 objetivos, incluidos pozos de túneles y sitios utilizados por militantes de Hamás para organizar ataques contra sus fuerzas.
El portavoz militar israelí, el contralmirante Daniel Hagari, dijo: «Hemos ampliado los combates a un área conocida como los campamentos centrales».
La expansión de los combates en el centro de Gaza llevó a la ONU a expresar el martes su alarma por los ataques israelíes que mataron a más de 100 palestinos en los últimos dos días.
«Estamos gravemente preocupados por el continuo bombardeo de Gaza Central por parte de las fuerzas israelíes, que se ha cobrado más de 100 vidas palestinas desde la víspera de Navidad», dijo el martes el portavoz de la Oficina de Derechos Humanos de la ONU, Seif Magango.
«Las fuerzas israelíes deben tomar todas las medidas disponibles para proteger a la población civil. Las advertencias y las órdenes de evacuación no los eximen de todas sus obligaciones en virtud del derecho internacional humanitario», dijo Magango.
Los residentes informaron de ataques aéreos y bombardeos en las zonas de los campamentos de refugiados de Nuseirat, Maghazi y Bureij, en el centro de Gaza.
Radwan Abu Sheitta, quien vive en Bureij, dijo a The Associated Press por teléfono: «El bombardeo fue muy intenso».
El jefe del ejército israelí, Halevi, dijo a los periodistas en una declaración televisada desde la frontera de Gaza que la guerra continuaría «durante muchos meses».
«No hay soluciones mágicas, no hay atajos para desmantelar una organización terrorista, solo lucha decidida y persistente», dijo Halevi. «También llegaremos a los líderes de Hamás, ya sea que tarde una semana o meses».
El martes, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, habló por teléfono con el emir de Qatar, el jeque Tamim bin Hamad Al Thani, según un comunicado de la Casa Blanca.
«Los dos líderes discutieron el esfuerzo urgente para asegurar la liberación de todos los rehenes restantes en poder de Hamás, incluidos los ciudadanos estadounidenses», explicó el comunicado de la Casa Blanca, y agregó que los dos líderes también hablaron sobre aumentar el acceso a la ayuda humanitaria.
Qatar y Egipto mediaron en el breve alto el fuego y el intercambio de rehenes entre Israel y Hamás a finales de noviembre. Sin embargo, los esfuerzos diplomáticos actuales se han quedado cortos.
La Casa Blanca dijo que el ministro israelí de Asuntos Estratégicos, Ron Dermer, se reunió el martes con el secretario de Estado, Antony Blinken, y el asesor de seguridad nacional, Jake Sullivan, para conversar sobre una serie de asuntos relacionados con el conflicto en Gaza.
El martes por la noche, un funcionario de la Casa Blanca aseguró que Sullivan y Dermer discutieron la transición a una fase diferente de la guerra para centrarse en objetivos de alto valor de Hamás, y la planificación para el día después de que terminen los combates, incluida la gobernanza y la seguridad en Gaza.
Más temprano el martes, Israel devolvió los cuerpos de 80 palestinos muertos en Gaza después de sacarlos de morgues y tumbas para verificar que no hubiera rehenes entre ellos, dijeron fuentes del Ministerio de Salud de Gaza, gobernado por Hamás.
Las autoridades de Gaza enterraron los cuerpos no identificados el martes, dijo el Ministerio de Salud.
El 7 de octubre, militantes de Hamás cruzaron la frontera con Gaza y atacaron comunidades del sur de Israel, matando a unas 1.200 personas, según Israel. El grupo, designado como grupo terrorista por Estados Unidos y otros países, también capturó a unos 240 rehenes, de los cuales 129 permanecen en Gaza.
En respuesta, Israel prometió aplastar a Hamás y lanzó una ofensiva aérea, terrestre y marítima contra Gaza. La ofensiva israelí ha dejado vastas partes de Gaza en ruinas y ha matado a casi 21.000 palestinos, según el Ministerio de Salud de Gaza.
Los combates también han desplazado a la mayoría de los 2,3 millones de habitantes de Gaza, y muchos tratan de encontrar seguridad en refugios superpoblados administrados por la ONU en el sur de Gaza.
El ejército israelí aseguró el martes que 158 soldados israelíes han muerto dentro de Gaza desde que comenzaron los combates en octubre.
[Mykhailo Komadovsky de la VOA contribuyó a este informe. Parte del material para este informe provino de The Associated Press, Agence France-Presse y Reuters]
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